Au 1^er et II^ème siècle de notre ère, une communauté de potiers y fabriquait des amphores gauloises destinées à l’exportation des vins de la région. « Des amphores fabriquées aux Tourelles ont été retrouvées dans le port d’Ostie en Italie, en Allemagne, etc., ce qui atteste que nos prédécesseurs, vignerons gallo-romains aux Tourelles, exportaient déjà leurs vins au 1^er siècle après J.-C. dans tout l’empire romain », explique Hervé Durand, vigneron aux côtés de son fils, Guilhem Durand.

C’est cette découverte qui a amené une équipe de chercheurs du CNRS à implanter à partir de 1994 au Mas des Tourelles, un site gallo-romain expérimental unique au monde pour la compréhension de la viticulture antique. L’ambition était de retrouver le goût des vins antiques en s’appuyant sur les textes d’auteurs latins (Columelle, Pline, Palladius), pour comprendre comment les Romains cultivaient la vigne, vinifiaient et aromatisaient leurs vins. Ces textes ont permis par exemple, la construction au Mas des Tourelles, d’une cella vinaria, un chai de vinification suivant un modèle romain décrit très précisément par Caton.